Obwohl Hummel oft nicht als Bienen verstanden werden, weil der Name das Wort "Biene" nicht beinhaltet, gelten Hummel doch als Bienenarten. Im Gegenteil zu Honigbienen, sind viele Hummelarten in Nordamerika einheimisch (Honigbienen wurden von europäischen Kolonisten nach Nordamerika gebracht).

Potlatch der Kwakwakaʼwakw und der Hummeltanz
Der Potlatch ist eine zentrale Zeremonie der Kwakwakaʼwakw an der Nordwestküste der USA. Durch Festessen, Geschenke, Reden und Maskentänze werden ererbte Rechte, der soziale Status und die Geschichte der Vorfahren öffentlich bekräftigt. Potlatches markieren wichtige Lebensereignisse und sind ein Hauptmittel zur Weitergabe kulturellen Wissens und kultureller Verantwortung.

Hummelkostüme und -tänze gehören zu den Winterzeremonien der Kwakwakaʼwakw und werden oft von Kindern aufgeführt. Der Tanz zeigt typischerweise eine Hummelmutter, die kleinere Hummeln führt und so Verwandtschaft, Zugehörigkeit und die Wiedereingliederung der Gemeinschaft symbolisiert. Wie andere zeremonielle Tänze dient er nicht der Unterhaltung, sondern ist ein Ausdruck sozialer Beziehungen und Verpflichtungen, die über Generationen weitergegeben werden.